猫本３６：『ひげよ、さらば』★上野瞭 [猫★主役小説]
『ひげよ、さらば』★上野瞭
こちらで、猫本ブログを書き始めてから、e-徒然草を書かれているべっちゃんさんに教えていただいた本です。
NHKの人形劇にもなったという名作だということで、猫の本について書いている方なども「名作」として挙げていたりしますが、私は知りませんでした。
図書館に予約して、取りに行ったら、「お、重い・・・ぶ厚い・・・」と一瞬引く。（写真、わざと斜めから撮っています、厚いでしょ？厚いよね？）
私は飽きっぽいので、長編が苦手なのです。
でも、読み始めたら、夢中になってしまい、一気読み！！
主人公のノラ猫、ヨゴロウザを中心とした、猫仲間、猫社会（とその周辺）を描いた、どきどきわくわくの冒険譚で、「次は、次は？」と先が気になって、止められなくなった。
話の内容や展開は全然違うのだけど、「仲間」「冒険」「強大な敵に皆で立ち向かう」といったところが冒険者たち――ガンバと十五ひきの仲間を読んだ時のわくわく感に近かった。ガンバたちはねずみですが。
子供の頃に読んでいたら、本当に夢中になって「面白かった～！」で、この感想だけで終わったかな、という気がします。
最初は「迷い猫」で、記憶がなく、よそ者ということもあって、どこかオドオドしたヨゴロウザが、多くの経験を経てたくましく成長していく過程や、野犬との闘いが強く印象に残ったことでしょう。
でも、すでに私、中高年ですんで・・・それだけでは終わらなかった。
猫たちの身勝手ぶりというか、自分も含めて「ああ、こういう人っているよね」と、人間社会に反映させて考えてしまって、ちょっと苦しくもなりました。
見事なほどに徹底してリアリズムというのか・・・「完璧な善人（猫）」が出てこない。全然甘くない。
ヨゴロウザの相棒、片目にしても、その他のユニークな名前を持った猫たちにしても、「イイヤツ」な面もあれば「ちょっとどうなの？」という面もあり。
ヨゴロウザにしたって、途中から暴君になったり、マタタビ中毒患者になったりして、「わかりやすいヒーロー」とはほど遠い。
それに、「最後の戦い」の緊張感が高まったと思ったら「あ・れ？」な結末だったりもして、お話自体も、わざと「王道はずし」をしているような。
全体を通して「生死観」や「老いることの哀しみ」も色濃く現れている気がしました。
中年から老年になり、身体の自由がきかなくなった状態で読んだら、また違った印象が残りそうです。
読書会の課題本になったら、すごく怖いな。
歩んできた人生、関わってきた人々、「生死」について、「自分という存在」について考えてきたこと、などが、感想を言い合うことで見えてしまいそう。
すごく読み応えのある小説で、久しぶり頭をフル回転させて読書をし、長く後を引いたたように思います。
べっちゃんさん、骨太な一冊、お薦めありがとうございました。
興味を持たれた皆様、この本は心して読んだ方が良いと思います。精神状態が良くない時には薦めません。
ひげよ、さらば (理論社の大長編シリーズ)
